道教派别分为符箓、丹鼎两大体系。符箓一系主要源於古代巫术，以传行符箓科仪为主，斋醮祈禳为事，兼言练养成仙。後汉末，符箓一系先建立其教团，先後有张陵开创之五斗米道与张角之太平道。太平道因发动黄巾起义失败而绝嗣，五斗米道一支传衍至今，为符箓一系之主流。至魏晋，灵宝、上清等派先後出现，《三皇》、《上清》、《灵宝》等经亦各嗣传於一时。南北朝时，寇谦之、陆修静各於南北改革道教，陆修静尤总括诸派经箓科仪於一，诸派之学於是混融，教制为之一变，而嗣传仍各有所主。至唐宋，五斗米道流衍为龙虎山正一道，净明、清微、神霄等新符箓道派相继诞生，互相交参。自南宋末起，符箓诸派一统於正一天师，汇归而为正一派，其下分支以数十计。

传入我国的道教符箓派绝大多数名不见经传。它们源自中国南方，以符箓为主要修练方术，乃从传统符箓派衍化出来，不过却大大不同。它们盛行於我国、新加坡、泰国、印尼等地华人民间，乃我国道教的主流、最大的道派。目前，尚未见学术界对其作研究。研究我国道教史倘若忽略了它，就是残缺不全。由於它们深入民间底层，鲜少公开，且文献资料严重欠缺，欲对其作进一步的探讨，就十分艰难了。

南传符箓派

在我国，符箓派可归类为传统的正一道与南传的符箓派。前者即常见的正一火居道士，他们擅於斋醮法事，共分福建（闽南）、客家、广府（广肇）等方言帮，各帮中又分化出许多不同的派别。他们家族代代相传，鲜少外传；後者为纯符箓派，纯粹以符箓行事，不进行斋醮法事。

南传符箓派的历史并不久远。大约明末清初开始出现於中国南方闽粤客家人聚集之处。传习者多作火居道士的装束，头盘发髻，多有妻室。19世纪中叶至20世纪中叶期间，这些客家道士云游东南亚时，向华人民间传教，且是无私的传授予各籍贯华人。与上述家族相传的正一道士比较，则显得致力於道教的弘扬。

将南传符箓派传至本邦的，以广东客家帮道士为主，少数为北方道士，且教派繁多，诸如流民教、昆仑教、六壬教、金英教、茅山教、三清教、白莲教、西天茅山教、河天道德教等。民间对其通称为“茅山”，对於学习符箓派通称为“学茅山”，符箓师父亦被称为“茅山师父”。其实，那是出于於人们的不了解，而且是错误的，因为符箓派并非单单茅山一教而已。上述的符箓教派可归类为“民间道教”。这里，为了突出其独有的南方符箓色彩，姑且称为“南传符箓派”。

与道教其他宗派一样，南传符箓派的目的为成仙得道，以符箓为主要修练方术。符箓也是道士用来召神劾鬼、驱邪镇魔的一种方术。

南传符箓派的特色乃其符箓不同於北传正一道、全真道之符箓。其符箓的文字浅白易懂，最关键的是符的下端有个“符胆”，那是许多文字重叠写於“符架” 上，形成一团墨或朱砂。（注3）而且，要成为一位入教弟子，须经过一套特殊的“过教”仪式。然後经常要练习画符吞服，增强法力。此外，亦习诵念经咒、静坐等方术。

通常学习符箓者，必须为教门弟子，在十分清醒的状况下书画符箓。至於乩童（跳神）、神打、扶乩、神功手所画的符箓，（注4）绝非符箓派的符箓，那是在神明附身（或附在手上），或神志不清，或清醒的状况下画出字迹潦草难懂的符箓，至多可称为“神符”。

符箓的种录

符箓派救世的宗旨，导致为了满足各阶级的需求，而产生形形色色的符箓，应有尽有，单单治病方面，即分内科、外科、眼科、牙科、儿科、妇科、伤科等。本世纪初所发现的敦煌唐代道家符咒，高国藩教授在《敦煌古俗与民俗流变──中国民俗探微》一书中，把它分为14类。即吞符（治病用）、护身符（分百姓、官吏、仙人、和尚带的符）、吞带并用的符（可去一切鬼邪）、洗眼符（治眼病）、箭符（扎在箭上，士兵打仗用）、符印、宅符（分镇宅、房内、地窖符等，可除鬼保大吉）、门符（分门口、门上符；可使夫妻相爱）、床符（分床脚、床上、床垫符、可保产儿顺利，不做恶梦）、树符（保护树木生长）、墓穴符（安墓大吉利）、挂符（有端午驱鬼符，挂在堂屋里或室内）、乘云符（能乘云飞天）、隐形符（可隐身）。

符箓可以千变万化，只要将其文字与符胆上的文字作出更改，要它何作用则会产生其效能。一般上，师父传授的符箓正邪均有，为善为恶全由徒弟选择，这是一种考验。南传符箓诸教派的符箓与种类，可谓大同小异，现在作如下分类。

修练类（供修者书画吞服，可保平安）：十二元帅符、七星符、廿四节令符（30张）、初一十五符、四季符、铜人符、铁笔符（3张）、十二神符……。

法术类（供变化各种魔术、幻术用）：千斤坠符、封刀符、隐身符、腾云驾雾符、雪山符、铜皮铁骨符、吞针符、飞刀符……。

护身类（保命护身用）：十二时辰符、过身符、战符、裤带符、手帕符、卅六大符、铜人符、隔煞驱邪符、五雷护身符……。

安宅类（安车镇宅用）：隔邪安宅符、罗庚符、禁小人官非口舌符、五雷符、